Les agriculteurs syriens ont besoin d'une aide urgente pour endiguer l'insécurité alimentaire croissante qui frappe leur pays, ont déclaré mardi l'Organisation des Nations Unies pour l'agriculture et l'alimentation (FAO) et le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies suite à leur dernière mission d'évaluation des récoltes et de la sécurité alimentaire conduite en Syrie.

Le rapport de la mission conjointe de la FAO et du PAM publié lundi montre que la production alimentaire en Syrie a atteint son plus bas niveau jamais enregistré, l'insécurité généralisée et les conditions météorologiques défavorables dans certaines parties du pays ayant entravé l'accès à la terre, aux approvisionnements agricoles et aux marchés. Cette situation rend de plus en plus difficile le travail des agriculteurs qui peinent à assurer leurs moyens d'existence et les besoins du pays en produits alimentaires. Après cinq ans de conflit, nombre d'entre eux sont incapables de faire face à cette situation.

Du fait de la hausse des prix et de la pénurie d'intrants essentiels tels que les engrais et les semences, ils n'auront d'autre choix, en l'absence de soutien immédiat, que celui d'abandonner la production alimentaire. Cela aura vraisemblablement de graves conséquences non seulement pour la sécurité alimentaire des ménages ruraux, mais aussi pour la disponibilité alimentaire dans le pays, ce qui pourrait se traduire par des déplacements de population supplémentaires.

La superficie plantée en céréales au cours de la campagne agricole 2015-2016 est la plus petite jamais réalisée, selon le rapport qui s'appuie sur des visites de terrain et des enquêtes à travers le pays.

Les agriculteurs ont semé quelque 900.000 hectares de blé au cours de l'année écoulée, contre 1,5 million d'hectares avant la crise. La production, quant à elle, affiche une baisse encore plus marquée, passant d'une moyenne de 3,4 millions de tonnes de blé récoltées avant la guerre à 1,5 million de tonnes cette année, soit une baisse de 55%.

"Aujourd'hui, nous constatons que près de 80% des ménages syriens sont aux prises avec une pénurie de nourriture ou d'argent permettant d'acheter de la nourriture. Et la situation ne fera que s'aggraver si nous ne soutenons pas les agriculteurs pour qu'ils puissent conserver leurs terres et leurs moyens d'existence", a déclaré le sous-directeur général et représentant du Bureau régional de la FAO pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, Abdessalam Ould Ahmed. "L'agriculture était la principale source de revenus des ménages ruraux avant la crise et elle continue à produire dans une certaine mesure, mais elle est étirée au maximum et les agriculteurs ont largement épuisé leur capacité de faire face à la situation", a-t-il ajouté.

"La situation alimentaire de millions personnes à l'intérieur de la Syrie continue de se détériorer. Plus de sept millions de personnes sont classées en situation d'insécurité alimentaire à travers le pays. Elles ont épuisé toutes leurs économies et n'ont plus rien à offrir à manger à leurs familles", a indiqué de son c?té le directeur régional du PAM pour le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord, l'Asie centrale et l'Europe de l'Est, Muhammad Hadi. "Le PAM et la FAO travaillent ensemble pour investir dans un plus grand nombre de projets de moyens d'existence dans le secteur de l'agriculture car c'est là le moyen le plus efficace de lutte contre l'insécurité alimentaire dans le long terme".