Le président philippin Rodrigo Duterte a déclaré vendredi être contre la mise en application de l'Accord de coopération militaire renforcée (ECDA) que Manille et Washington ont signé en 2014, laissant une nouvelle fois entendre qu'il pourrait tirer un trait sur cet accord qui permet un déploiement prolongé des forces américaines dans le pays ainsi que la construction de plateformes logistiques dans les bases militaires américaines des Philippines.

M. Duterte, qui est rentré vendredi matin à Davao après une visite officielle en Malaisie, a indiqué lors d'une conférence de presse qu'il ne souhaitait pas voir de troupes étrangères sur le territoire philippin.

Il a ajouté que les exercices militaires conjoints qui seront tenus cette année par les Philippines et les Etats-Unis seront probablement les derniers.

Il a précisé qu'il n'avait permis ces exercices - tenus dans le cadre de l'ECDA - que cette année parce qu'ils avaient déjà été confirmés par le secrétaire à la Défense Delfin Lorenzana.

"Au moment où j'en ai discuté (avec M. Lorenzana), l'arrangement avait déjà été finalisé. Je ne veux pas embarrasser les Philippines et, bien entendu, pas autant car j'ai déjà fait part de mon opoposition à ce sujet. Mais par respect pour le secrétaire à la Défense, j'ai donné mon accord en précisant que cela serait la dernière fois", a fait savoir M. Duterte.

Le mois dernier, le président philippin a également déclaré lors d'un forum d'affaires à Tokyo : "Je veux, peut-être durant ces deux prochaines années, que mon pays soit débarrassé de la présence des troupes étrangères. Je les veux dehors, et si je dois modifier ou abroger des accords, (même) des accords exécutifs, je le ferai".

Interrogé sur un possible changement de sa politique avec la nouvelle administration américaine, M. Duterte a indiqué : "Je poursuivrai ce que j'ai commencé".

"Je n'ai pas l'habitude de revenir sur ma parole. Et mon partenariat avec la Chine et le reste de l'ASEAN est toujours valable", a-t-il affirmé, ajoutant qu'il placera au coeur de ses décisions les intérêts du pays, et seulement eux.

Il a réaffirmé que les Philippines continueront de respecter les traités signés avec les Etats-Unis, dont le Traité de défense mutuelle de 1951.

M. Duterte a réitéré être contre les exercices militaires conjoints entre les forces philippines et américaines, déclarant que seuls les soldats américains bénéficient de ces exercices. En outre, il a déploré le fait que les Américains ne partagent pas leurs équipements de communication de pointe avec les troupes philippines.