L'ancien Premier ministre japonais Yukio Hatoyama s'est excusé mardi pour le bombardement mené par son pays à Chongqing (sud-ouest) durant la Seconde Guerre mondiale, lors de la Conférence internationale sur l'amitié entre les villes 2016 organisée par la Chine.

M. Hatoyama a présenté ses excuses lors de l'ouverture de la conférence à Chongqing, qui fut en temps de guerre le siège du gouvernement du Kuomintang, où les frappes aériennes japonaises entre 1939 et 1941 ont fait plus de 30.000 morts ou blessés.

Dans son discours, M. Hatoyama a critiqué le Premier ministre japonais Shinzo Abe pour exagérer "la menace chinoise", soulignant que de telles remarques créeraient de la tension dans la région. Il a indiqué qu'une communauté d'Asie de l'Est avec la Chine, le Japon, la République de Corée et l'ASEAN en son centre réduirait le nationalisme.

L'amitié entre les villes est importante dans la communication entre les pays, a-t-il déclaré, ajoutant que les échanges politique, économique et culturel allégeaient les conflits et permettaient de promouvoir l'intégration.

Plus de 700 représentants venant des quatre coins du monde ont participé à la conférence cette année.