Au moins 20 personnes ont été tuées et quelque 70 autres blessées vendredi lorsque deux kamikazes se sont fait exploser dans un sanctuaire chiite de la province de Salah ad-Din (centre), tandis que d'autres assaillants ont pris en otages plusieurs pèlerins chiites, a indiqué à Xinhua une source de sécurité provinciale.

Cette attaque a eu lieu peu après minuit, lorsqu'un groupe de terroristes déguisés en militaires ont lancé une attaque contre le sanctuaire de Saiyd Mohammed à Balad, ville située à quelque 80 km au nord de la capitale irakienne Bagdad, et deux d'entre eux se sont fait exploser sur place, a indiqué la source sous couvert d'anonymat.

Les auteurs, qui se sont proclamés membres du groupe Etat islamique (EI), ont également pris plusieurs pèlerins chiites en otage à l'intérieur du sanctuaire, mais les forces de sécurité les ont libérés après de violents échanges de coups de feu, éliminant tous les assaillants, a fait savoir la source.

Cet affrontement avec l'EI a causé des dommages dans le sanctuaire et amis le feu à des batiments voisins, a ajouté la source.

Ce sanctuaire abrite la tombe d'un imam renommé décédé au IXème siècle.

L'Irak est en proie à une vague de violence depuis que le groupe terroriste EI a pris le contr?le de parties du nord et de l'ouest du pays en juin 2014.

Un terroriste de l'EI a lancé une attaque-suicide dimanche dernier à Bagdad, faisant 292 morts, a indiqué mardi matin le ministère irakien de la Santé.

"Le gouvernement a remis 115 corps de victimes à leurs familles, mais 177 autres victimes restent encore non identifiées", a indiqué la ministre de la Santé Adila Hammoud dans un communiqué.

Dimanche également, un kamikaze a fait exploser une voiture piégée devant un centre commercial dans un district du sud de Bagdad, causant l'explosion la plus meurtrière depuis l'invasion américaine en Irak en 2003.

Cette attaque a été revendiquée par le groupe Etat islamique, et a fait 200 autres blessés. "La plupart d'entre eux ont été soignés, et seulement 23 sont encore à l'h?pital en attente de traitement", a ajouté la ministre.

Selon un rapport de la Mission d'assistance des Nations unies pour l'Irak (UNAMI), 662 Irakiens ont trouvé la mort et 1.457 autres ont été blessés dans des actes de terrorisme, des violences et des conflits armés en juin à travers le pays.