Les ministres de la Défense des pays de l'OTAN ont donné leur accord mardi au déploiement de plusieurs bataillons multinationaux en Pologne et dans les pays baltes, a annoncé le secrétaire général de l'OTAN Jens Stoltenberg, au cours d'une conférence de presse organisée juste après la rencontre.

"Je suis heureux de voir que beaucoup de nos alliés se sont aujourd'hui engagés à apporter leur contribution", a déclaré M. Stoltenberg, sans préciser les effectifs, l'échelle et la composition des troupes devant être déployées.

Il a souligné que cette décision envoyait un message fort, et montrait que si un des pays alliés était attaqué, c'est toute l'alliance qui répondrait comme un seul homme.

Les nouveaux bataillons seront placés sous le commandement de l'OTAN, et seront déployés en alternance.

Le renforcement de la présence de l'OTAN dans la région de la Baltique fait partie d'une stratégie plus générale d'adaptation de ses capacités de défense et de dissuasion, notamment en lumière de la crise ukrainienne.

Le secrétaire général a déclaré que l'OTAN avait d'ores et déjà achevé la mise en ?uvre de son Plan de préparation à l'action, un programme adopté l'an dernier au cours du sommet du Pays de Galles, et qui vise à renforcer la défense collective de l'alliance. Aujourd'hui, les alliés ont fait un pas supplémentaire en avant, a-t-il ajouté.

Il a souligné que les capacités de défense et de dissuasion de l'OTAN étaient des capacités à spectre large, qui comprenaient à la fois des capacités conventionnelles et une dimension nucléaire.

Au cours du sommet de Varsovie, les ministres de la Défense de l'OTAN ont également convenu de reconna?tre le cyberespace comme un domaine opérationnel à part entière.

Soulignant que les efforts de l'OTAN pour renforcer ses capacités de défense et de dissuasion dépendaient largement des compétences et des ressources à sa disposition, M. Stoltenberg a fait remarquer qu'après plusieurs années de réduction constante des budgets de défense, l'alliance était à présent revenue à un financement plus adéquat.

"En 2015, nous avons constaté une petite augmentation des budgets de défense au Canada et parmi les alliés européens. Et nos estimations tendent à indiquer une nouvelle augmentation des dépenses militaires en 2016", a-t-il dit.