Trois soldats philippins ont été tués lors de deux affrontements séparés avec les guérilleros de la Nouvelle armée populaire (NPA) dans la province méridionale de la Vallée de Compostela, a annoncé jeudi l'armée.

Rhyan Batchar, officier presse de la 10e division d'infanterie, a précisé que des hommes du 46e bataillon d'infanterie ont affronté mercredi des rebelles dans la région de Pantukan. Lors du premier accrochage, survenu dans le village de Tibagon, deux soldats ont été tués par des bombes artisanales, tandis que deux autres étaient blessés.

Le second accrochage a vu les rebelles tirer sur les soldats dans le village de Napnapan, tuant l'un d'entre eux.

La NPA, branche armée du Parti communiste des Philippines (PCP, marxiste-léniniste), se bat contre le gouvernement central depuis plus de quarante ans. Des experts évaluent ses effectifs à plus de 4.000 combattants dispersés sur plus d'une soixantaine de fronts dans le pays.