La Maison Blanche a annoncé jeudi que les Etats-Unis travailleraient en étroite collaboration avec la Chine pour trouver une réponse appropriée à l'essai nucléaire mené par la République populaire démocratique de Corée (RPDC), qui pourrait inclure des sanctions économiques supplémentaires.

"Le gouvernement est entré en contact avec les autorités chinoises", a affirmé le porte-parole de la Maison Blanche Josh Earnest lors d'un point de presse, avant d'ajouter que Susan Rice, conseillère à la sécurité nationale du président américain Barack Obama, avait déjà discuté de l'essai nucléaire de Pyongyang avec l'ambassadeur de Chine aux Etats-Unis, Cui Tiankai.

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry et son homologue chinois Wang Yi ont également discuté de cette question, a ajouté le porte-parole.

"De toute évidence, la nation chinoise exerce sans doute plus d'influence sur le régime de la Corée du Nord (RPDC) que tout autre pays au monde, et nous voulons absolument travailler en étroite collaboration avec la Chine pour trouver une réponse appropriée", a déclaré M. Earnest.

La RPDC a annoncé mercredi avoir mené avec succès son premier essai de bombe H. La Chine "s'oppose fermement" à cet essai nucléaire, appelant la RPDC "à respecter son engagement en faveur de la dénucléarisation et à cesser toute action qui pourrait aggraver la situation", selon un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères publié mercredi.

Lors d'un point de presse au département d'Etat jeudi, M. Kerry a indiqué avoir discuté par téléphone avec son homologue chinois de l'essai nucléaire et des "diverses options pour la suite à donner".

"Nous avons reconnu que nous ne pouvions pas traiter cela comme une affaire ordinaire et décidé de travailler en étroite collaboration pour déterminer les mesures que nous pouvons prendre afin d'apaiser nos préoccupations croissantes à l'égard de cet essai nucléaire", a indiqué M. Kerry.

Pour sa part, M. Wang a réaffirmé la position ferme de la Chine pour la promotion de la dénucléarisation et la sauvegarde de la paix et de la stabilité dans la péninsule, et ajouté que la Chine était prête à communiquer avec toutes les parties concernées, y compris les Etats-Unis.

Jeudi, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hua Chunying avait indiqué que la Chine, en tant que membre permanent du Conseil de sécurité de l'ONU, continuerait à prendre part aux discussions du Conseil "afin de promouvoir la dénucléarisation et la non-prolifération dans la péninsule coréenne et de sauvegarder la stabilité en Asie du Nord-Est".

Selon M. Earnest, les hauts responsables américains et le président Barack Obama ont contacté leurs homologues de la région pour discuter d'une réponse internationale appropriée à l'essai nucléaire de la RPDC.

Lors d'une réunion extraordinaire du Conseil de sécurité de l'ONU, les participants ont discuté des options de réponse, qui pourraient inclure des sanctions économiques supplémentaires, a ajouté M. Earnest.

Selon lui, ces nouvelles sanctions, qui isoleront la RPDC plus que jamais, visent à adresser à Pyongyang le message ferme que le seul moyen de mettre fin à son isolation est de renoncer à ses provocations, telles que ses essais nucléaires ou de missiles.