Le dirigeant suprême des talibans afghans, le mollah Akhtar Mansour, a affirmé dans un message audio diffusé samedi soir qu'il était en vie et en sécurité, en réponse à des allégations de hauts responsables afghans selon lesquelles il avait été tué dans un échange de tirs au Pakistan.

"Il n'y a pas de vérité dans les rumeurs. Je n'ai été ni blessé ni tué dans les querelles internes (des talibans) dans la région de Kuchlak du Pakistan. C'est une propagande de l'ennemi. L'ennemi a lancé la propagande en affirmant que les divergences des talibans ont débouché sur des querelles internes", a dit M. Mansour dans le message audio.

"Je veux assurer qu'il n'y a eu aucune fusillade", a ajouté M. Mansour dans le message prononcé en pachtoune.

Le message audio a été publié deux jours après que Sultan Faizy, un porte-parole du premier vice-président afghan, a annoncé que M. Mansour avait succombé à ses blessures subies récemment dans un échange de tirs survenu lors d'une réunion des talibans dans la province pakistanaise du Balouchistan (sud-ouest).

M. Faizy a affirmé que M. Mansour avait été blessé par balle dans la fusillade survenue lors d'une réunion de commandants des talibans dans la région de Kuchlak du Balouchistan.

Le chef de l'exécutif afghan, Abdullah Abdullah, a indiqué dans un communiqué officiel: "le gouvernement afghan confirme que le leader d'une faction des talibans, le mollah Akhtar Mansour" avait été blessé lors d'un affrontement survenu près de Quetta, capitale du Balouchistan, "mais nous ne savons pas s'il a survénu".

L'authenticité du message audio n'a pas été vérifiée de manière indépendante.

"Je suis en sécurité et mes collègues sont en sécurité. Je suis avec mes collègues. Je n'étais pas à Kuchlak", a ajouté M. Mansour.