Les Etats-Unis ont commencé vendredi à retirer leurs batteries de missiles Patriot de Turquie, malgré les incursions russes du week-end dans l'espace aérien turc, et alors que la crise syrienne s'aggrave.

Les batteries anti-missiles, basées dans la province de Gaziantep, au sud-est de la Turquie, ont été ramenées au port turc d'Iskenderun pour être réexpédiées vers les Etats-Unis, a indiqué l'agence de presse Dogan.

Ce retrait intervient malgré l'appel d'Ankara à ses alliés pour qu'ils gardent leurs missiles Patriot dans le pays, alors que la Russie a commencé ses raids aériens contre des cibles du groupe Etat islamique le 30 septembre et que des avions de chasse russes ont violé par deux fois l'espace aérien turc les 3 et 4 octobre.

Les missiles Patriots américains étaient stationnés à Gaziantep depuis 2013 avec 300 soldats américains dans le cadre d'une défense contre de possibles attaques de missiles depuis la Syrie. L'Allemagne et les Pays-Bas ont également déployé des missiles en Turquie.

Les Etats-Unis et l'Allemagne ont annoncé en ao?t qu'ils retireraient leurs batteries, expliquant que la Syrie ne représentait plus une menace sérieuse pour la Turquie, un allié de l'OTAN.

L'ambassade américaine à Ankara avait indiqué auparavant dans un communiqué que les Patriots "seraient redéployés aux Etats-Unis pour des mises à jour et des modernisations cruciales".

Les Pays-Bas ont retiré leurs deux batteries de la ville d'Adana, au sud de la Turquie, au début de l'année, mais l'Espagne a rempli le vide laissé en fournissant deux batteries.

L'Allemagne doit retirer ses missiles la semaine prochaine.