Le commerce extérieur de la Chine a augmenté au rythme le plus rapide enregistré depuis le second semestre 2011, empêchant l'économie de ralentir face aux vents contraires en Chine et à l'étranger.

Au premier semestre de l'année, les exportations chinoises libellées en yuan ont augmenté de 15 % par rapport à l'année précédente, tandis que les importations ont bondi de 25,7 %, a-t-on appris de données douanières publiées jeudi.

Cela a conduit à un excédent commercial de 1.280 milliards de yuans (188 milliards de dollars) à la même période, en baisse annuelle de 17,7 %, selon l'Administration générale des douanes.

Le total du commerce extérieur du pays a atteint 13.140 milliards de yuans au premier semestre, en hausse annuelle de 19,6%, soit le rythme le plus rapide depuis le second semestre 2011.

La croissance rapide a été stimulée par une base de comparaison plus basse, le soutien du gouvernement et la reprise de la demande mondiale, a déclaré Huang Songping, porte-parole de l'autorité douanière lors d'une conférence de presse.

Durant les six premiers mois, le commerce avec l'UE a progressé de 17,4% par rapport à la même période l'année dernière.

Les échanges commerciaux avec les Etats-Unis et l'ASEAN ont respectivement augmenté de 21,3% et 21,9%.

Les entreprises privées ont joué un r?le important dans le commerce extérieur avec une valeur des exportations et des importations progressant de 20,6% à 5.020 milliards de yuans au premier semestre, soit 38,2% du total du commerce extérieur du pays.

La plupart des exportations de la Chine concernaient des produits mécaniques et électroniques et des produits à forte intensité de main-d'oeuvre.

Toutefois, M. Huang a attiré l'attention sur une stricte position vis-à-vis du commerce extérieur au second semestre de l'année due à une base de comparaison plus haute, aux incertitudes dans l'environnement mondial et aux problèmes profondément enracinés dans l'économie domestique.

Des incertitudes pèsent sur le marché mondial, telles que la pratique par certaines économies majeures d'une politique monétaire divergente. Les prix des produits de base et le protectionnisme commercial ajoutent également de l'imprévisibilité.

Alors que certaines économies développées relancent la fabrication avancée et que des économies émergentes ont renforcé la fabrication de produits bas de gamme, les exportations de la Chine devraient faire face à une concurrence plus forte sur le marché international.

Cependant, les fondamentaux solides du commerce extérieur de la Chine n'ont pas changé. Ils continueront avec le même élan positif et la structure commerciale sera améliorée si des risques majeurs n'apparaissent pas, a expliqué M. Huang.

Concernant le commerce de la Chine avec la République populaire démocratique de Corée (RPDC), M. Huang a souligné le fait que les importations chinoises en provenance de la RPDC avaient considérablement baissé pendant quatre mois consécutifs.

"La Chine a toujours respecté les règles de la résolution des Nations unies sur l'embargo commercial avec la RPDC ... C'est une responsabilité commune de tous les membres des Nations unies. La Chine appliquera cette méthode de manière cohérente, précise et rigoureuse", a-t-il poursuivi.