Les ventes au détail des produits de consommation en Chine ont augmenté au premier trimestre de 10,3% en glissement annuel, selon les statistiques officielles publiées vendredi.

Ce taux de croissance représente une baisse de 0,4 point de pourcentage par rapport à celui enregistré l'année dernière, d'après les données publiées par le Bureau d'Etat des statistiques (BES).

En mars, les ventes au détail ont progressé de 10,5% en glissement annuel, supérieur au taux de croissance rapporté pendant les deux premiers mois de l'année.

Les consommateurs urbains ont contribué en grande partie à la croissance, tandis que les dépenses des consommateurs ruraux ont augmenté plus rapidement que celles de leurs compatriotes urbains.

Sur les trois premiers mois, les ventes en ligne ont connu une forte croissance de 27,8% en glissement annuel, représentant environ 13% des ventes au détail brutes, selon des chiffres du BES.

Une combinaison de facteurs, dont la hausse des salaires et les faibles prix à la consommation, explique la croissance du premier trimestre.

La consommation a énormément contribué à la croissance de l'économie chinoise, alors que le pays est en train de transformer son économie guidée par les exportations en une société de consommation.