Le groupe d'électronique fran?ais Thales spécialisé dans l'aérospatial et la défense, a annoncé lundi par communiqué la signature d'un contrat de près de 820 millions d'euros (1,3 milliards de dollars australiens) avec l'Australie portant sur la livraison de 1 100 véhicules blindés de type Hawkei destinés à la Force de Défense Australienne (ADF).

Le contrat, qui débutera mi-2017 et s'étendra sur une durée de trois ans, comprend également la livraison de 1 000 remorques. Les premières livraisons sont attendues à la fin 2017, précise le communiqué.

Le Hawkei est un puissant véhicule tactile 4x4 pouvant être adapté à différentes missions et il s'agit du véhicule le plus récent de l'ADF indique Thales.

"C'est un grand jour pour la Force de défense australienne et pour l'industrie australienne en général. Le Hawkei est un véhicule qui offre de multiples capacités et qui va servir l'Australie pour de nombreuses années. Nous sommes ravis que le ministère de la Défense soutienne ce véhicule en concrétisant ce jalon majeur" a indiqué Patrice Caine, président-directeur général de Thales.

"Alors que nous entrons en phase de production, nous allons capitaliser sur le travail initié au sein de Thales au niveau mondial afin de proposer cet impressionnant véhicule à d'autres pays" a-t-il ajouté.