En rejoignant le club des rares ?uvres d'art ayant dépassé les 100 millions de Dollars US dans une salle de vente d'où s'étaient elevés périodiquement des soupirs de la foule présente, la puissante peinture en 1982 d'un crane signée de Jean-Michel Basquiat a atteint 110,5 millions de Dollars US chez Sotheby's, devenant la sixième ?uvre la plus chère jamais vendue aux enchères. 10 autres pièces seulement ont dépassé cette barre mythique des 100 millions de Dollars. ? Il est maintenant dans la même catégorie que Francis Bacon et Pablo Picasso ?, a déclaré le marchand Jeffrey Deitch, un expert de Basquiat.

La vente de la peinture, intitulée ? sans titre ?, a été l'occasion d'un moment passionnant avant et pendant les enchères chez Sotheby's, avec au moins quatre soumissionnaires au téléphone et dans la salle qui ont dépassé le niveau de 60 millions de Dollars US avant que la vente ne soit remportée par un tiers. Peu de temps après des applaudissements soutenus, le milliardaire japonais Yusaku Maezawa a révélé être l'acheteur par un post sur son compte Instagram. ? Je suis heureux d'annoncer que je viens de gagner ce chef-d'?uvre ?, a-t-il déclaré dans le post. ? Quand j'ai rencontré cette peinture pour la première fois, j'ai été frappé par l'enthousiasme et la grace. Je souhaite partager cette expérience avec autant de personnes que possible ?. M. Maezawa, fondateur agé de 41 ans de la Fondation d'art contemporain avait déjà, l'année dernière, a remporté pour 57,3 millions de Dollars US une grande peinture de 1982 représentant un démon chez Christie's. Il est également le fondateur du grand centre de mode en ligne japonais, Zozotown.

Yusaku Maezawa a ensuite déclaré à Sotheby's qu'il a acquis son dernier tableau de l'artiste américain pour un musée qu'il projette d'ouvrir dans sa ville natale, Chiba, au Japon. ? Mais avant, je souhaite prêter cette pièce -qui n'a pas été vue par le public depuis plus de 30 ans- à des institutions et des expositions à travers le monde ?, a-t-il déclaré dans un communiqué. ? J'espère que cela apportera autant de joie aux autres qu'à moi, et que ce chef-d'?uvre de Basquiat, agé alors de 21 ans, inspirera nos générations futures ?. Reste à voir maintenant si un collecteur actif fait un marché. Il faudra un autre test majeur pour tester la pérennité de ce niveau de 100 millions de Dollars US. Néanmoins, la toile pleine de vie de Basquiat a établi plusieurs records jeudi soir, celui d'une ?uvre d'un artiste américain, celui d'une ?uvre d'un artiste afro-américain et enfin celui de la première ?uvre créée depuis 1980 à dépasser plus de 100 millions de Dollars US.

? C'est un moment vraiment historique ?, a déclaré Larry Warsh, ancien collectionneur de Basquiat. ? Il renforce à nouveau cet artiste ?. Jean-Michel Basquiat, né à Brooklyn, est passé du statut d'auteur de graffiti à celui de chéri des collectionneurs d'art chéri dans en l'espace de seulement sept ans. Il est mort à 27 ans d'une overdose de drogue en 1988. L'année dernière, Basquiat est devenu l'artiste américain le plus vendu aux enchères, générant 171,5 millions de Dollars US pour 80 ?uvres, selon Artprice, et sa valeur aux enchères a été multipliée par plus de dix au cours des 15 dernières années. La vente de Sotheby's, qui a totalisé 319 millions de Dollars US contre une estimation basse de 211 millions de Dollars US, avec 96% des 50 lots qui ont été vendus, contrastait avec la vente aux enchères contemporaine de la nuit de mardi soir chez Christie's, quand 60% seulement des lots ont atteint des prix supérieurs à leurs estimations.