Le Festival de Cannes placera sa 69e édition sous la présidence du réalisateur, scénariste et producteur australien, George Miller. Entouré de son Jury, il décernera la Palme d'or à l'issue de la manifestation qui se tiendra du 11 au 22 mai 2016.

"Quel immense plaisir ! Etre au c?ur de ce Festival chargé d'histoire qui dévoile les joyaux du cinéma mondial, débattre des heures passionnément avec mes compagnons de Jury, c'est un grand honneur. Je ne manquerais ?a pour rien au monde !", a déclaré George Miller, cité par un communiqué du Festival.

La carrière de George Miller s'ancre aux c?tés de celles de Peter Weir, Bruce Beresford et Phillip Noyce dans l'age d'or du cinéma australien des années 80. Originaire d'une petite bourgade du Queensland, George Miller écrit et réalise Violence in the Cinema, part 1 en 1971. Produit par son complice Byron Kennedy, avec lequel il fondera la société Kennedy Miller, le court métrage remporte deux prix de l'Australian Film Institute. Une reconnaissance qui conforte George Miller dans la voie cinématographique et l'encourage à réaliser son premier long métrage.

En 1979, Mad Max, inspiré du genre "outback gothic" alors en vogue en Australie, révèle Mel Gibson et conna?t un triomphe planétaire. Formidable dialogue avec le cinéma américain, ce film d'anticipation ultra-violent donne des lettres de noblesse au cinéma d'action en jouant sur les codes du Road Movie, du Western et de la Science-Fiction. Une saga mythique vient de na?tre, elle se prolongera avec Mad Max 2 : le Défi en 1981, Mad Max au-delà du D?me du Tonnerre en 1985 et Mad Max : Fury Road en 2015.

Au fil de sa carrière, George Miller n'a eu de cesse d'expérimenter les genres cinématographiques en alliant avec brio film grand public et exigence artistique. En 1983, aux c?tés de John Landis, Steven Spielberg et Joe Dante, le cinéaste réalise le dernier segment de La Quatrième Dimension (Twilight Zone : The Movie). Suivent Les Sorcières d'Eastwick en 1987 et le drame intimiste Lorenzo en 1992, avec Susan Sarandon et Nick Nolte, nominé aux Oscars pour le Meilleur Scénario et pour la Meilleure Actrice.

En 1995, il adapte et produit Babe - Le cochon devenu berger réalisé par Chris Noonan, qui récolte sept nominations aux Oscars parmi lesquelles celles de Meilleur Film et Meilleure Adaptation. En 2006, son premier film d'animation Happy Feet rencontre un succès retentissant auprès du public et re?oit l'Oscar du Meilleur Film d'animation, selon le communiqué du Festival.