Un tribunal du sud de la Chine a confirmé mardi la peine de prison à perpétuité prononcée en première instance à l'encontre d'un homme condamné en tant qu'organisateur d'une secte illégale ainsi que pour viol, fraude et vente d'aliments nocifs.

Wu Zeheng, fondateur de "Huazang Zongmen", a été condamné en octobre à la prison à vie assortie d'une amende de 7,15 millions de yuans (1,09 million de dollars) par le Tribunal populaire intermédiaire de la ville de Zhuhai, dans la province du Guangdong.

Le Tribunal populaire supérieur provincial a rejeté son appel, indiquant que le verdict original avait été adopté de manière équitable et reposait sur des preuves suffisantes.

Wu Zeheng, né en 1967, a propagé la pseudo-religion "Huazang Zongmen" comme une noble secte du Bouddhisme et déclarait être le successeur de plusieurs moines éminents. Au nom de la charité et des sciences du vivant et à travers ses prêches incendiaires, il a attiré un grand nombre d'adeptes intéressés par le bouddhisme.