Le président sud-africain Jacob Zuma a salué mardi l'engagement de la Chine à soutenir la croissance indépendante de l'Afrique et souhaité un renforcement de la coopération avec la Chine dans les affaires internationales et régionales.

M. Zuma s'exprimait à l'occasion d'une rencontre avec la vice-Première ministre chinoise, Liu Yandong, en visite en Afrique du Sud.

Le président sud-africain a demandé à Mme Liu de transmettre ses sincères salutations à son homologue chinois Xi Jinping, se félicitant de la mise en oeuvre rapide du consensus qu'il avait atteint avec M. Xi concernant l'établissement d'un mécanisme d'échange de haut niveau entre les peuples chinois et sud-africain (PPEM).

Le lancement officiel du PPEM facilitera la participation de la population au développement des relations entre l'Afrique du Sud et la Chine et apportera davantage de bénéfices aux deux peuples, a-t-il souligné.

L'Afrique du Sud n'oubliera jamais le soutien de la Chine à sa lutte contre l'apartheid et souhaite profiter de l'expérience de la Chine dans le développement et la gouvernance, a fait savoir le président.

M. Zuma a salué le r?le constructif que la Chine a joué dans la sauvegarde de la paix et de la sécurité internationales ainsi que sa contribution importante à la croissance économique mondiale.

Saluant également l'engagement de la Chine à aider les pays africains à se développer de manière indépendante, le président sud-africain a souhaité que les deux pays restent en communication et en coordination dans le cadre des Nations Unies et des BRICS.

Pour sa part, la vice-Première ministre chinoise a transmis à M. Zuma les sincères salutations de M. Xi.

Sous la direction des deux présidents, les deux pays se sont témoigné une profonde confiance politique, ont accompli des progrès importants dans la coopération bilatérale et se sont entraidés sur des dossiers concernant leurs intérêts fondamentaux et leurs principales préoccupations, a indiqué Mme Liu.

Elle s'est félicitée du succès de la réunion d'inauguration du PPEM, déclarant qu'elle avait permis de tracer une feuille de route pour les échanges et la coopération futurs entre les deux peuples.

La Chine est prête à travailler avec l'Afrique du Sud pour accomplir des progrès concrets dans les échanges et la coopération entre les deux peuples et à continuer d'approfondir l'amitié entre la Chine et l'Afrique du Sud ainsi qu'avec le continent africain en renfor?ant le soutien du peuple chinois et de la société, a-t-elle déclaré.

Elle a également appelé les deux parties à renforcer la coopération dans des domaines tels que la capacité industrielle, l'énergie, les ressources et les infrastructures afin de hisser leur partenariat stratégique global à un niveau plus élevé et d'apporter davantage de bénéfices aux deux peuples.

Notant que la Chine et l'Afrique du Sud sont de grands pays en développement, membres du G20 et des BRICS, Mme Liu a déclaré que la Chine était prête à renforcer la communication et la coordination avec l'Afrique du Sud dans les affaires internationales et régionales et à travailler avec elle pour défendre les intérêts des pays en développement.