Après des années d'éloignement, l'hostilité entre Beijing et Manille a finalement commencé à céder la place à la bonne foi, alors que le président philippin Rodrigo Duterte est arrivé mardi en Chine pour une visite officielle visant à briser la glace.

Cette visite en a surpris plus d'un à travers le monde, survenant à un moment où les relations sino-philippines sont tombées à un niveau historiquement bas d? au grotesque cas d'arbitrage sur la mer de Chine méridionale lancé par l'ancien président philippin Benigno Aquino III contre la Chine.

Montrant sa volonté de réparer les relations sévèrement endommagées des deux pays, le nouveau président philippin a choisi la Chine pour sa première visite en dehors de l'Association des pays de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) depuis son entrée en fonction en juin.

Parallèlement, ce voyage représente également un signe encourageant de l'audace et du pragmatisme du président Duterte vis-à-vis des différends internationaux et dans les relations extérieures. Sur la question de la mer de Chine méridionale, il a évité de demander une intervention extérieure et de faire des provocations inutiles, comme l'avait fait son prédécesseur, et a au contraire réitéré la nécessité de tenir un dialogue et des négociations, une approche qui se conforme largement à la position de Beijing.

Etant donné ces signes positifs, la visite en Chine du président Duterte représente un test décisif de sa sincérité et de sa sagesse politique. Entre autres, il doit résister à la tentation de lancer le cas d'arbitrage dans les négociations bilatérales sur la question de la mer de Chine méridionale. Le verdict publié par la Cour permanente d'arbitrage de La Haye n'a aucune place dans les négociations.

S'il fait preuve de bonne foi, ce voyage représentera une opportunité pour les deux pays, qui jouissent d'une amitié traditionnelle, de guérir les blessures des dernières années et d'orienter leur relations vers la bonne voie.

Un apaisement des relations sino-philippines sera bénéfique non seulement d'un point de vue politique et diplomatique, mais renforcera également les échanges bilatéraux et la coopération commerciale entre les deux pays.

Ayant lancé une guerre contre la drogue et promis de conclure la paix avec les rebelles, le président philippin s'est engagé à promouvoir le développement économique pour en faire bénéficier le peuple philippin dans son ensemble

Pour que les visions du président Duterte se matérialisent, Manille a besoin de partenaires internationaux qui non seulement soutiennent sa campagne contre la drogue, mais augmentent également les investissements dans son pays.

Les bénéfices du futur rapprochement sino-philippin doivent aller au-delà des deux pays. C'est une victoire pour tous les pays épris de la paix et du développement dans la région, car cela évitera à la région des tensions contagieuses et favorisera un environnement de meilleur voisinage.

Bien entendu, il ne faut pas croire que cette visite permettra de résoudre tous les problèmes entre la Chine et les Philippines. Pourtant, le fait que cette visite soit organisée montre l'audace et l'art de gouverner des deux c?tés, et suffit à apporter de l'optimisme et de l'espoir.