La Chine a critiqué les Etats-Unis et les Philippines concernant leurs patrouilles conjointes en mer de Chine méridionales, indiquant que celles-ci aggravaient les tensions et nuisaient à la paix et à la stabilité dans la région.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Lu Kang s'est ainsi exprimé lors d'une conférence de presse quotidienne, en réponse aux informations selon lesquelles le secrétaire américain à la Défense, Ash Carter, a déclaré jeudi que les Etats-Unis et les Philippines avaient entamé en mars des patrouilles maritimes et aériennes en mer de Chine méridionale.

"Cette décision par les Etats-Unis et les Philippines a envenimé les relations entre les pays de la région, aggravé les différends régionaux, accru les tensions et nui à la paix et à la stabilité en mer de Chine méridionale", a indiqué M. Lu.

"Cela montre en réalité qui, en coulisse, est le véritable architecte de la militarisation de la mer de Chine méridionale", selon le porte-parole.

Le ministère chinois de la Défense nationale a également accusé les Etats-Unis et les Philippines de militariser la mer de Chine méridionale en menant des patrouilles conjointes.

Dans un communiqué publié jeudi soir, ce ministère a exhorté les Etats-Unis et les Philippines à ne pas porter atteinte aux intérêts d'autrui dans le cadre de leur coopération militaire, ajoutant que l'armée chinoise suivait de près l'évolution de la situation et "défendrait de manière résolue la souveraineté territoriale et les intérêts maritimes de la Chine".