Le gouvernement chinois adoptera davantage de mesures de soutien pour sortir 70 millions d'habitants de la pauvreté d'ici à 2020, a promis vendredi le président Xi Jinping, à la veille de la 23e Journée internationale pour l'élimination de la pauvreté.

Lors de son discours prononcé à l'occasion du Forum mondial pour la réduction de la pauvreté et le développement organisé vendredi à Beijing, M. Xi a indiqué que le gouvernement et le public déploieraient des efforts concertés pour mener la dure bataille contre la pauvreté.

Le président chinois a évoqué ses expériences personnelles dans les années 1960 lorsqu'il vivait dans un petit village de la province du Shaanxi (nord-ouest), où il a été frappé par les conditions de vie précaires des régions rurales chinoises à l'époque.

Cependant, au cours de la dernière décennie, la Chine a réalisé des progrès remarquables en matière de réduction de la pauvreté.

Durant les 15 dernières années, plus de 600 millions de Chinois sont sortis de la pauvreté, soit environ 70% de la population mondiale qui a été élevée au-dessus du seuil de pauvreté durant cette période.

La Chine est le premier pays en développement à avoir réduit de moitié la population pauvre avant fin 2015, soit l'un des objectifs du Millénaire pour le développement.

"Malgré ces réalisations, la Chine reste le plus grand pays en développement au monde, et réduire l'écart entre régions urbaines et rurales reste un grand défi pour nous", a fait savoir M. Xi.

Selon un bilan établi fin 2014, la Chine comptait toujours 70,17 millions d'habitants ruraux vivant sous le seuil de pauvreté national de 2.300 yuans (376 dollars) de revenus annuels.

Tout en s'effor?ant de réduire la pauvreté dans le pays, la Chine soutient de manière active cette cause dans d'autres pays en développement.

Durant les 60 dernières années, la Chine a fourni à 166 pays et organisations internationales près de 400 milliards de yuans d'aide.

La Chine a également annoncé, à sept reprises, qu'elle effacerait sans aucune condition les prêts intergouvernementaux sans intérêt arrivant à terme pour les pays pauvres lourdement endettés et les pays les moins développés.

Dans un message vidéo envoyé au forum, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a fait l'éloge des réalisations remarquables de la Chine en matière de lutte contre la pauvreté, affirmant que l'ONU saluait les propositions importantes et généreuses du président Xi Jinping et s'attendait à de nouveaux progrès dans le cadre du partenariat indispensable avec la Chine.

Le 17 octobre marque également la 2e Journée nationale de réduction de la pauvreté en Chine.