La police dans l'Etat nigérian de Zamfara (nord-ouest) a sauvé 24 personnes enlevées par des bandits, a annoncé samedi son porte-parole Mohammed Shehu, lors d'un point de presse.

Les victimes, comprenant un bébé de sept mois, ont été libérées vendredi à l'issue des combats acharnés entre les agents de sécurité et les bandits, a-t-il confirmé.

Les unités d'élite de la police ont re?u un appel de détresse vendredi, selon lequel un grand nombre de bandits armés avaient envahi le village de Gurgurawa et enlevé plusieurs membres de la communauté, a-t-il fait savoir.

''En recevant cette information, les agents tactiques, en collaboration avec les groupes d'autodéfense de la région, se sont engagés dans l'action (...) pour mener une opération de recherche et de sauvetage de grande envergure", a affirmé M. Shehu.

Au terme d'un accrochage qui a duré une heure, les bandits ont fini par lacher les personnes enlevées, a-t-il précisé.

Ces derniers mois, le Nigeria a vu son nord ciblé par une série d'attaques et d'enlèvements.