Le peuple tunisien a rendu samedi un dernier hommage au défunt président Béji Ca?d Essebsi, décédé jeudi à l'age de 92 ans, en assistant massivement à ses funérailles nationales, marquées par une importante présence de dignitaires étrangers.

Des chefs d'Etat et de gouvernement arabes et occidentaux, ainsi que des représentants d'organisations régionales et internationales ont marqué par leur présence ces obsèques. Parmi eux ont figuré les présidents fran?ais Emmanuel Macron et portugais Marcelo Rebelo de Sousa, le Premier ministre libyen Fayez Sarraj et le roi Felipe d'Espagne, a-t-on constaté sur place.

Le secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed Aboul Gheit, et l'émissaire spécial de l'ONU en Libye, Ghassan Salamé, étaient aussi présents, tout comme de hauts responsables représentant les dirigeants du Kowe?t, d'Oman ou encore le prince marocain Moulay Rachid.

Les larmes aux yeux lors d'un discours au palais présidentiel de Carthage dans la banlieue nord de Tunis, le président tunisien par intérim, Mohamed Ennaceur, a qualifié Béji Ca?d Essebsi d'artisan du consensus national en Tunisie. "Ton absence est une douleur et une perte pour la patrie", a-t-il lancé.

"Nous sommes les amis du peuple tunisien, le peuple fran?ais est là pour lui", a assuré M. Macron, tandis que M. Sarraj a noté que "sa vie a été marquée par ses positions solides et il était un excellent diplomate, expérimenté : en bref, une personnalité complète".

Sous un dispositif sécuritaire serré, le cortège funèbre a quitté le palais présidentiel de Carthage vers 11h heure locale, empruntant une trajectoire de plus d'une dizaine de kilomètres en direction du centre-ville de Tunis.

Malgré la chaleur, des dizaines de milliers de Tunisiens étaient rassemblés le long du parcours. Sur la place de la Révolution, on a pu lire des slogans tels que "Adieu leader (...) Vous méritez ce majestueux hommage" ou encore "Tu resteras dans nos ames, président".

Le cortège a ensuite pris la direction du cimetière d'El Jellaz où le défunt a été inhumé dans le caveau de la famille Essebsi.

Considéré comme l'un des hommes politiques tunisiens les plus chevronnés, Béji Ca?d Essebsi a occupé des hauts postes sous les présidences de Habib Bourguiba et de Zine El Abidine Ben Ali, avant d'être élu lui-même chef de l'Etat en 2014.