En Centrafrique, au moins 17 morts ont été enregistrées dans des violences survenues mardi dans une église de la capitale Bangui et autour de la présidence, selon un bilan établi par Xinhua s'appuyant sur des sources sécuritaires et locales.

Selon des habitants, mardi matin, les forces de l'ordre centrafricaines ont lancé une opération de recherche contre un chef rebelle Niméri Matar alias "Force" dans la localité dite Fatima, non loin de PK5, quartier musulman de Bangui, foyer des groupes armés.

L'opération, échouée, a provoqué des échanges de tirs, tuant plusieurs personnes dont le dernier doyen des prêtres centrafricains, l'abbé Albert Toungoumalé Baba.

Selon une source de la gendarmerie sous le couvert d'anonymat, outre que la victime abbé, au moins 13 corps ont été dénombrés dans les h?pitaux auxquels les personnes blessées de l'attaque de Fatima avaient été évacuées.

Vers 14h00, les manifestants, pour la plupart chrétiens, se sont rassemblés avant de marcher vers la présidence, tout en apportant le corps sans vie de l'abbé tué. Trois musulmans ont été abattus à leur passage, portant le bilan à au moins 17 morts.

Des tirs ont duré quelques minutes non loin de la présidence, il s'agit des tirs en air du contingent rwandais de la mission des Nations Unies en Centrafrique MINUSCA pour faire rentrer la foule en colère, selon des habitants.

D'après une source onusienne non officielle, un responsable de la MINUSCA a été blessé près de la présidence par les manifestants, qui jugent passive et inefficace la protection des civils de la MINUSCA, une opinion partagée par la population.

La MINUSCA et les forces de l'ordre centrafricaines avaient cherché "Force" à la mi-avril dans une opération conjointe, mais en vain. Une vingtaine de morts avaient été signalées lors de cette intervention, dont au moins un Casque bleu.