Pas moins de 338 otages détenus par le groupe Boko Haram ont été sauvés par l'armée nigériane dans des raids contre des enclaves des rebelles près de la forêt de Sambisa dans l'Etat de Borno, dans le nord-est du Nigeria, a annoncé l'armée nigériane mercredi.

Les otages, qui comptaient 192 enfants, 138 femmes et 8 hommes, ont été sauvés mardi dans les villages de Bulajilin et Manawashe, selon un communiqué signé par le porte-parole de l'armée, le colonel Sani Kukasheka Usman.

Une trentaine de combattants de Boko Haram ont également été tués dans ce raid, a indiqué l'armée dans le communiqué, qui a ajouté que ses troupes avaient saisi des armes et des munitions appartenant aux rebelles.

Les otages libérés ont été évacués vers Mubi, une ville de l'Etat voisin d'Adamawa, dans le nord-est du pays.

Le président nigérian Muhammadu Buhari a ordonné aux chefs de l'armée de mettre fin à l'insurrection de Boko Haram dans le pays d'ici décembre, mais les habitants locaux doutent que cette échéance sera respectée, car les attentats suicides sont en recrudescence depuis que l'ordre a été donné au mois d'ao?t dernier.

Lundi, le chef de l'armée nigériane, le lieutenant général Tukur Buratai, a déclaré qu'une nouvelle brigade avait été stratégiquement mise en place dans l'Etat de Borno afin de mettre un terme à l'insurrection.

Cet Etat est très important et stratégique et la nouvelle brigade joue un r?le important dans les efforts visant à vaincre Boko Haram, a-t-il déclaré.