La nouvelle fusée porteuse de transport moyen Longue Marche-8 a réalisé son vol inaugural mardi, envoyant cinq satellites en orbite prévue, selon l'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC).

La fusée a décollé depuis le centre de lancement d'engins spatiaux de Wenchang sur la c?te de la province insulaire de Hainan, dans le sud de la Chine, à 12h37 (heure de Beijing).

La fusée Longue Marche-8 est d'une longueur totale de 50,3 mètres, avec une masse au décollage de 356 tonnes. Elle est capable d'envoyer une charge utile d'au moins 4,5 tonnes en orbite héliosynchrone à une altitude de 700 km.

La fusée comble l'écart de la Chine dans la capacité de lancement en orbite héliosynchrone de charges de 3 à 4,5 tonnes et revêt une grande importance pour accélérer la modernisation des véhicules de lancement, selon l'ANEC.