La sonde chinoise Chang'e-5 a récupéré environ 1.731 grammes d'échantillons de la Lune, selon l'Administration nationale de l'espace de Chine.

Lors d'une cérémonie organisée samedi matin, Zhang Kejian, chef de l'administration, a remis les échantillons à Hou Jianguo, président de l'Académie des sciences de Chine.

Le vice-Premier ministre chinois Liu He, également membre du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois, a assisté à la cérémonie. Il a salué la mission lunaire Chang'e-5 comme une étape importante dans le renforcement de la position de la Chine dans le domaine de l'aérospatiale.

M. Liu a également demandé d'organiser la collaboration et la coopération pour résoudre les difficultés de la recherche sur les échantillons lunaires et de consacrer la sagesse chinoise à l'approfondissement de la compréhension scientifique de la formation et de l'évolution de l'univers.

Les échantillons ont ensuite été transférés au laboratoire des échantillons lunaires de l'Observatoire astronomique national de l'académie.

Les scientifiques se chargeront du stockage, de l'analyse et de la recherche des premiers échantillons prélevés sur le corps céleste extraterrestre par le pays.

L'administration publiera les politiques relatives aux échantillons lunaires récupérés par Chang'e-5 dans le but de coordonner et de promouvoir la recherche scientifique, d'encourager plus de scientifiques chinois et étrangers à participer, et de s'efforcer d'obtenir davantage de réalisations scientifiques.

L'administration mènera également des programmes publics de vulgarisation scientifique et des échanges culturels en lien avec la mission.

Chang'e-5 est l'une des missions les plus complexes et les plus difficiles de l'histoire aérospatiale chinoise. Il s'agit aussi de la première mission d'échantillonnage lunaire au monde depuis plus de 40 ans.

La sonde Chang'e-5, composée d'un orbiteur, d'un atterrisseur, d'un véhicule de remontée et d'une capsule de retour, a été lancée le 24 novembre. La capsule de retour de la sonde s'est posée dans la région autonome de Mongolie intérieure jeudi matin, ramenant les échantillons prélevés sur la Lune.