La Chine a envoyé dans l'espace jeudi matin deux satellites pour la détection d'ondes gravitationnelles depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan.

Les deux satellites, qui composent la mission GECAM (Gravitational Wave High-energy Electromagnetic Counterpart All-sky Monitor), ont été lancés à 4h14 (heure de Beijing) par une fusée porteuse Longue Marche-11, selon le centre.

Le lancement de jeudi était la 355e mission de la série des fusées Longue Marche.

La mission GECAM se consacrera à la détection des phénomènes cosmiques de haute énergie, tels que les sursauts de rayons gamma des ondes gravitationnelles, les rayonnements à haute énergie des sursauts radio rapides, les sursauts de rayons gamma spéciaux et les éruptions de magnétars, ainsi qu'à l'étude des étoiles à neutrons, des trous noirs et d'autres objets compacts et de leurs processus de fusion.

En outre, les satellites détecteront des phénomènes de radiations de haute énergie dans l'espace, tels que les éruptions solaires, les éclairs gamma de la Terre et les rayons électroniques de la Terre, fournissant des données d'observation pour les scientifiques.

Le projet GECAM est mené par l'Académie des sciences de Chine. La fusée Longue Marche-11 est développée par la China Aerospace Science and Technology Corporation.