Dix-huit caméras infrarouges ont récemment capturé treize images de chats de Biet, ou chats des déserts de Chine, dans le parc national des monts Qilian, dans la province du Qinghai (nord-ouest), selon l'administration locale du parc.

Les chercheurs ont également localisé sept fois des félins sauvages, recueilli 133 échantillons de fèces et découvert trois cadavres félins au cours d'une étude récente sur les espèces félines vulnérables, qui sont sous protection maximale de l'Etat.

"Pendant longtemps, les chats des déserts de Chine ont pu difficilement être localisés en raison de leur nature furtive et de leur faible population. Et les récentes découvertes indiquent que la section du Qinghai du parc national est un habitat important pour ces félins", a expliqué Liu Yanlin, chercheur à l'équipe d'étude.

Cette étude, qui a duré plus de 30 jours à partir du 16 mai, a été menée par l'Université de Pékin et la section du Qinghai du parc national, couvrant une superficie de 3.000 kilomètres carrés.

"La recherche mènera à l'étude et à la protection des félins", a indiqué Yan Pinfa, également membre de l'équipe de recherche.

Le parc national des monts Qilian couvre une superficie de 50.200 kilomètres carrés, dont 34.400 kilomètres carrés pour le Gansu et 15.800 kilomètres carrés pour le Qinghai.