Selon l'Académie des sciences chinoise, le radiotélescope sphérique de cinq cents mètres d'ouverture (FAST) a pour la première fois détecté une émission de ligne d'hydrogène neutre via son récepteur à 19 faisceaux provenant de trois des quatre galaxies extragalactiques ciblées.

Ces nouvelles découvertes illustrent la capacité de FAST à étudier la matière noire.

? Avec des mesures dynamiques d'hydrogène neutre et de CO, nous pouvons estimer la distribution de masse des galaxies à différents rayons ?, a indiqué Cheng Cheng, chercheur au Centre sud-américain d'astronomie de l'Académie chinoise des sciences.

Le radiotélescope sphérique de cinq cents mètres d'ouverture chinois FAST a été mis en service dans la province du Guizhou le 11 janvier 2020. (Photo d'archive / China News Service)

L'observation de ces galaxies était un élément important d'un projet de recherche international, ou Valparaíso ALMA Line Emission Survey (VALES), dirigé par le professeur Edo Ibar de l'Université de Valparaiso au Chili.

FAST a commencé ses opérations officielles le 11 janvier 2020 après avoir passé une évaluation nationale. C'est le plus grand télescope avec la sensibilité la plus élevée au monde. La détection extragalactique de l'hydrogène neutre est l'un de ses objectifs scientifiques les plus importants.

Le résultat de la recherche a été publié dans la revue Astronomy & Astrophysics Letter.