La Chine lancera la sonde Chang'e-5 à la fin de l'année dans le but de rapporter sur Terre des échantillons de la Lune, a déclaré lundi Wu Yanhua, vice-directeur de l'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC).

La mission Chang'e-4 a réalisé le tout premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune, et son succès a inauguré la quatrième phase du programme d'exploration lunaire de la Chine.

"Des experts sont toujours en discussion et vérifient encore la faisabilité des projets suivants, mais trois autres missions après Chang'e-5 ont été confirmées", a déclaré M. Wu, lors d'une conférence de presse du Bureau de l'information du Conseil des Affaires d'Etat (gouvernement chinois).

Selon lui, la mission Chang'e-6 sera con?ue pour rapporter des échantillons du p?le Sud de la Lune.

La mission Chang'e-7 effectuera des enquêtes globales autour du p?le Sud, y compris des études sur le terrain et le relief, la composition physique ainsi que sur l'environnement spatial dans la région.

La mission Chang'e-8, en plus d'enquêtes scientifiques et d'expériences, testera des technologies clés afin d'établir les fondements pour la construction d'une base scientifique et de recherche sur la Lune.