Une fusée Ariane 5 a décollé ce vendredi soir à 21h56 heure GMT depuis le centre spatial de Kourou, en Guyane fran?aise, avec à son bord deux satellites de télécommunication, a-t-on appris en suivant une retransmission directe sur le site Internet d'Arianespace, société européenne spécialisée dans le lancement de fusée.

Ce neuvième lancement d'Arianespace en 2017 met en orbite deux satellites de télécommunication, dont le satellite Intelsat 37e pour l'opérateur Intelsat et le satellite BSAT-4a pour l'opérateur japonais Broadcasting Satellite System Corporation (B-SAT).

Environ 47 minutes après le décollage de la fusée, les deux satellites se sont séparés l'un après l'autre de la fusée Ariane 5.

Intelsat 37e est le 5e satellite à haut débit de la série Intelsat Epic NG et le 4e satellite de cette série confié par Intelsat à Arianespace. Construit par Boeing, ce satellite d'une masse d'environ 6,4 tonnes offre le plus haut débit de toute la flotte Intelsat Epic NG, grace à sa charge utile numérique de pointe, a indiqué Arianespace dans le dossier de lancement. Il est le premier satellite de nouvelle génération à assurer un service à haute performance permettant l'inter-connectivité entre les bandes C, Ku et Ka, utilisées pour les liaisons sans fil, les réseaux d'entreprise VSAT et la mobilité. Positionné à 342° Est, ce satellite servira les clients mobiles et institutionnels situés sur les continents américain, africain et européen. Sa durée de vie est estimée à plus de 18 ans.

BSAT-4a est le neuvième satellite lancé par Arianespace pour B-SAT. Equipé de 24 répéteurs en bande Ku, ce satellite d'une masse d'environ 3,5 tonnes construit par Space Systems/Loral (SSL) offrira des services de télédiffusion numérique directe sur tout l'archipel japonais et les services de télédiffusion les plus perfectionnés tels que la haute définition et la très haute définition (4k/8k). Sa durée de vie est estimée à plus de 15 ans.

Initialement prévu pour le 5 septembre dernier, ce lancement a été reporté en raison d'une anomalie observée sur un équipement électrique d'un des deux étages d'accélération à poudre (EAP) d'Ariane 5.