Le vaisseau cargo chinois Tianzhou-1 a achevé, lundi à 14h55, son deuxième amarrage au laboratoire spatial Tiangong-2, après avoir volé autour de celui-ci.

Tianzhou-1 s'est séparé de Tiangong-2 lundi matin et est resté à cinq kilomètres derrière le laboratoire spatial pendant environ 90 minutes.

Ensuite, il a volé autour de Tiangong-2, depuis l'arrière, à une distance de cinq kilomètres devant le laboratoire spatial. Durant le vol, Tianzhou-1 et Tiangong-2 ont tous les deux tourné en faisant un demi-cercle.

Les expériences ont testé la technologie d'amarrage dans différentes directions, qui est d'une grande importance pour la construction d'une station spatiale, a-t-on appris du Bureau d'ingénierie du programme spatial habité de Chine.

Tianzhou-1, le premier vaisseau cargo chinois, a été lancé le 20 avril à partir de la province méridionale de Hainan et a accompli le 22 avril son amarrage automatisé au laboratoire spatial en orbite Tiangong-2.

Ces deux vaisseaux spatiaux ont terminé leur premier ravitaillement en orbite le 27 avril et leur deuxième le 15 juin.

La Chine est le troisième pays, après la Russie et les Etats-Unis, à ma?triser les techniques de ravitaillement dans l'espace, qui sont importantes pour la création d'une station spatiale permanente.

Alors que la Station spatiale internationale a prévu de cesser ses activités en 2024, la station spatiale chinoise représentera une alternative prometteuse, et la Chine sera le seul pays à posséder une station spatiale permanente.