Les autorités environnementales à travers la Chine ont infligé aux pollueurs des amendes de 4,25 milliards de yuans (654 millions de dollars) en 2015, soit une croissance de 34% par rapport à 2014, a annoncé vendredi le ministre chinois de la Protection de l'Environnement, Chen Jining.

Les autorités ont émis plus de 97.000 avis de sanction à l'encontre des pollueurs, a révélé M. Chen, lors d'une conférence de presse en marge de la session annuelle de l'Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois).

"Elles travaillent également avec les agences de la police et de la justice pour que les contrevenants importants fassent non seulement face aux sanctions administratives mais aussi à des peines criminelles", a-t-il ajouté.

Les pollueurs impliqués dans 2.079 affaires ont été placés en détention, alors que ceux mis en cause dans 1.685 cas ont été poursuivis en justice.

Environ 1,77 million d'entreprises ont fait l'objet d'enquêtes, dont 191.000 ont été sanctionnées, 20.000 fermées et 34.000 ont vu leur production suspendue.

Le ministère a également renforcé la supervision des gouvernements locaux, inspectant 33 villes et interrogeant 15 responsables en chef de villes.

La loi sur la protection de l'environnement révisée de la Chine est entrée en vigueur en janvier 2015.