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Des scientifiques chinois ont annoncé la découverte d'un traitement possible pour les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), une cause majeure de stérilité liée à une absence chronique d'ovulation.

Une transplantation de tissu adipeux brun (TAB), l'un des deux types de graisse présent chez l'homme et chez d'autres mammifères, sur des rats atteints de SOPK, a permis de stabiliser considérablement l'irrégularité des menstrues et d'améliorer les résultats en termes d'ovulation et de conception de petits, ont rapporté les scientifiques dans le journal médical américain Proceedings of the National Academy of Sciences.

Cette étude a été menée en commun par Jin Wanzhu, de l'Institut de zoologie de l'Académie chinoise des sciences, et par Chen Zijiang, de l'université de Shandong.

Le SOPK, l'une des maladies endocrines les plus communes chez les femmes nubiles, peut provoquer des irrégularités des cycles menstruels, des ovaires polykystiques et une perte de fertilité.

Cette maladie est également associée à un risque élevé de développement de résistance à l'insuline, de diabète de type 2, d'obésité, de dyslipidémie, et de maladies cardiovasculaires.

La cause du SOPK reste largement inconnue, de sorte qu'il n'y a pas de médicament ou de traitement spécifiquement adapté pour ce trouble. Des changements de mode de vie, tels que perte de poids et exercices, sont recommandés pour les femmes atteintes de SOPK.

Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que la transplantation de TAB activait le TAB endogène, qui sécrète l'adiponectine, un adipokine brun systémique qui joue un r?le majeur dans le métabolisme énergétique de l'ensemble du corps et la physiologie des ovaires, a déclaré M. Jin à Xinhua.

Des recherches plus poussées montrent que l'injection d'adiponectine chez des rats atteints de SOPK "reproduit les effets bénéfiques de la transplantation de TAB en normalisant l'activité des TAB, les anomalies métaboliques et les niveaux d'hormones anormaux".

"Cette étude apporte un tout nouvel élément sur le traitement des patients atteints du SOPK", indique M. Jin.

Toutefois, la transplantation de TAB en elle-même est encore loin d'être utilisable pour des applications cliniques car elle n'est pas facile à opérer sur des patients humains, a-t-il observé.

En conséquence, l'administration de produits renfor?ant l'activité des TAB constituera une stratégie alternative pour le traitement du SOPK, a-t-il ajouté.

Les chercheurs prévoient maintenant des essais cliniques de l'utilisation de médicaments pour activer les TAB chez les femmes atteintes de SOPK.