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Beijing a élevé lundi après-midi son alerte à la pollution de l'air du niveau orange au rouge, stade le plus grave. C'est la première fois que la capitale chinoise émet une alerte rouge, qui durera de 07h00 mardi à jeudi midi.

Selon le centre de gestion d'urgence de la municipalité, au cours de l'alerte rouge, il sera conseillé aux écoles maternelles, primaires et secondaires de suspendre les cours, tandis que les opérations extérieures de chantiers de construction sont interdites, et certaines usines industrielles sont sommées de limiter ou de stopper la production.

Les véhicules ne pourront circuler qu'en fonction du dernier chiffre de leur plaque d'immatriculation (pair ou impair), tandis que 30% des voitures du gouvernement se voient interdites à la circulation, sur la base de la même règle de circulation alternée.

Le centre de surveillance de l'environnement de Beijing a fait savoir que cette pollution grave de l'air devrait persister jusqu'à jeudi. Le smog pourrait se disperser jeudi après-midi, grace à une nouvelle vague de froid.

Il s'agit de la première fois que Beijing émet une alerte rouge au smog, depuis que la ville a introduit, en 2013, un programme de réponse d'urgence à la pollution de l'air.

La Chine dispose d'un système d'alerte à la pollution de l'air de quatre couleurs, le rouge étant le plus grave, suivi par l'orange, le jaune et le bleu.