En mars dernier, des visiteurs devant des chasseurs de char de Type 89 exposés au Musée de l'armement à l'Université de la science et de la technologie à Nanjing.

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Les forces blindées de l'Armée populaire de libération (APL) ont commencé à remplacer leurs chasseurs de chars pour des armes plus puissants et efficaces, tels que des missiles anti-chars et hélicoptères d'attaque.

Le PLA Daily, le journal phare de l'armée chinoise, a récemment publié une photo montrant une ligne de 18 canons automoteurs transportée vers une base militaire du 39e Groupe d’armée de l’APL à Shenyang. Le régiment d'artillerie avait organisée le 3 novembre une cérémonie pour célébrer le retrait des armes après un service actif de 24 ans.

Bien que le journal n'ait pas identifié le type de l'arme, des experts militaires ont indiqué qu'il s’agissait là de chasseurs de chars de Type-89, remplacés par des missiles et hélicoptères.

"Le chasseur de chars Type-89, disposant d’une bonne mobilité et d’un niveau d'automatisation élevé, peut percer facilement l’armée blindées des ennemis à l'aide d'un mousquet de 120 mm," a expliqué Wang Kai, spécialiste en armement terrestre de l'Académie de l’Ingénierie et des Forces blindées de Beijing.

"Cet appareil a été mis en service au début des années 90 pour combler les lacunes des armes antichar des années 70 et 80", a-t-il ajouté. De nombreux spécialistes militaires ont estimé que cette arme était la plus destructive dans le monde.

"Au fur et à mesure de la modernisation de l’APL au cours des vingt dernières années, nos forces blindées ont acquis un grand nombre de chars avancés équipés d’armes puissantes et d’un gros calibre, les chasseurs de chars tels que le Type-89 ne seront plus nécessaire," a-t-il noté.

L'Armée populaire de libération s’est progressivement équipée des nouveaux missiles anti-char HJ-10 etWZ-10, ainsi que des hélicoptères d'attaque WZ-19, selon plusieurs précédents rapports. "Ces appareils représentant la nouvelle tendance dans ce domaine", a indiqué le Colonel Wang.

La Chine avait présenté le 3 septembre des hélicoptères d'attaque HJ-10, WZ-10 et WZ-19, à l’occasion de la cérémonie du grand défilé militaire marquant le 70e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale.

L'APL pourrait exporter les Type 89 à la retraite vers d'autres nations, en particulier à destination des pays en voie de développement, après la mise à niveau des blindés et moteurs, a suggéré Xing Li'nan, un commentateur militaire de China.com.