Des scientifiques chinois ont développé de nouvelles fibres intelligentes qui réagissent à certaines stimulations. Elles sont susceptibles d'être utilisées pour créer des vêtements intelligents, des rideaux automatiques et des membres artificiels ayant la sensibilité de muscles humains.

Mesurant entre un nanomètre et un micromètre, ces fibres peuvent être déplacées et contr?lées. Elles sont capables de tourner dans le sens des aiguilles d'une montre ou de se contracter, explique le professeur Peng Huisheng, chef d'une équipe de recherche de l'Université de Fudan.

"Ces matières pourraient être utilisées dans de nombreuses applications, telles que la perception et l'activation automatiques", affirme M. Peng.

Dans le laboratoire, son équipe a développé un rideau intelligent sensible à l'humidité qui peut se fermer automatiquement quand l'humidité intérieure est élevée. Une autre possibilité est la création d'un générateur à biomasse fabriqué avec des fibres sensibles à l'éthanol. Durant une réaction à l'éthanol, la contraction des fibres peut produire de l'électricité.

Les résultats de ces recherches ont été publiés dans le dernier numéro de "Nature Nanotechnology".