Au moins neuf personnes sont mortes et une autre portée disparue, alors que le plus violent typhon de l'année a frappé la Chine mercredi.

Le typhon Hato a touché terre mercredi midi dans la ville de Zhuhai, dans la province chinoise du Guangdong (sud), apportant des vents violents atteignant 160 km/h à l'embouchure de la rivière des Perles et des pluies torrentielles dans les régions voisines, a annoncé le bureau météorologique local.

Alors que le typhon balayait Macao, un mur qui s'est effondré par la force des vents violents a tué un homme. Un autre est décédé après être tombé du 11e étage d'un batiment, et un troisième a été renversé par un camion, selon les autorités sanitaires de Macao, qui ont confirmé deux autres morts et 153 blessés mercredi soir.

La ville a connu une brève coupure de courant, mais l'alimentation électrique a été rétablie à 14h00.

Au Guangdong, quatre personnes ont trouvé la mort et une autre est portée disparue. Le gouvernement a évacué 26.817 personnes dans des abris temporaires. Environ 664 hectares de terres agricoles ont été endommagés.

Les installations de transmission électrique ont été très endommagées, perturbant l'alimentation en électricité pour 1,91 million de foyers.

Environ la moitié des habitations avait à nouveau l'électricité mercredi soir.

A Zhuhai, un bateau ayant perdu le contr?le à cause des vents violents et de fortes vagues, a heurté le pilier d'un grand pont, causant l'inclinaison de sa surface. Le pont, faisant partie d'une autoroute c?tière, est toujours fermé.

Les alertes aux glissements de terrain, inondations et autres désastres géologiques ont été émises.

"Par rapport aux autres typhons, Hato s'est déplacé rapidement, a très vite gagné en intensité et a apporté des pluies torrentielles", a indiqué Wu Zhifang, prévisionniste en chef du bureau météorologique du Guangdong.

Des météorologues avaient déjà mis en garde contre des inondations inhabituelles, alors que le typhon arrivait au moment de la marée haute.

Des centaines de milliers d'habitants dans les zones de basse terre, des travailleurs des fermes piscicoles c?tières et des touristes ont été transférés en lieu s?r.

Dans l'une des zones les plus sinistrées, 19 villages près du bourg de Guanghai de la ville de Taishan, ont été inondés, selon un habitant local nommé Xie Yongbin. L'alimentation électrique a été suspendue. Cependant, aucune victime n'a pas été rapportée grace à l'évacuation effectuée en avance.

A Zhuhai, des arbres et des panneaux se sont effondrés. Dans un quai, des bateaux ont été poussés vers les rives, alors que des véhicules flottaient sur les routes.

Mais les inondations ont commencé à baisser.

Huang Xin, un employé d'un magasin d'équipements de pêche situé sur le quai, a indiqué que la porte et les fenêtres du magasin ont été cassées par de fortes vagues. Des bateaux, qui étaient amarrés, ont été endommagés.

Les cours et le travail ont été suspendus mercredi dans de nombreuses villes de la province. Plusieurs autoroutes ont été fermées et le service ferroviaire arrêté.

Au moins six bateaux dans l'embouchure de la rivière des Perles ont signalé une situation d'urgence. Les sauveteurs maritimes ont sauvé 118 membres d'équipage, selon le ministère du Transport.

Hato devrait se déplacer vers le nord-ouest et arriver jeudi à l'aube dans la région autonome Zhuang du Guangxi. Au fur et à mesure que le typhon se déplacera à l'intérieur des terres, son intensité devrait diminuer.

Au Guangxi, plus de 15.000 agents du réseau électrique local ont été placés en état d'alerte, alors que des mesures ont été prises pour faire face aux dégats que pourraient provoquer d'éventuels glissements de terrain et des inondations.

Plus de 11.860 bateaux de pêche ont été amarrés.