Plus de 50.000 habitants de Hanovre, une ville du nord-ouest de l'Allemagne, ont été évacuées de leur domicile, soit environ 10% de la population entière de la ville. Un total de 13 bombes non explosées de la Seconde Guerre mondiale doivent être enlevées et détruites. La localisation de 5 d'entre elles avait été confirmée à la date de samedi midi. Comme beaucoup de villes allemandes, Hanovre a été fortement bombardée entre 1943 et 1945 par les aviations britannique et américaine : le 9 octobre 1943, ce sont ainsi pas moins de 261 000 bombes qui furent larguées sur la ville par les forces alliées, et beaucoup d'entre elles, non explosées, seraient encore dispersées. Près des deux tiers de la ville avaient été détruits ou endommagés à la suite de ces raids.

Aujourd'hui, plus de soixante-dix ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les autorités allemandes sont sous toujours pression pour éliminer les munitions non explosées des zones peuplées, car, loin de devenir inoffensives avec l'age, ces bombes deviennent au contraire plus dangereuses avec le passage du temps en raison de la fatigue des matériaux. Le processus d'évacuation a commencé vendredi soir avec l'évacuation des résidents et patients de sept maisons de retraite et h?pitaux, qui furent les premiers à quitter la zone. La plupart des autres personnes qui vivent dans la banlieue densément peuplée de Hanovre ont quant à elles commencé à quitter leur domicile samedi matin, après s'être vus demander de fermer l'eau, le gaz et l'électricité pour plus de sécurité.

De son c?té, la ville de Hanovre a préparé une série d'événements dans les musées, les théatres et autres lieux publics pour permettre aux personnes évacuées de passer le temps de la manière la plus agréable possible pendant l'opération d'élimination des bombes. Selon le journal local Hannoversche Allgemeine, la zone en question est située au Nord du centre-ville de Hanovre. L'opération qui a lieu à Hanovre est considérée comme la deuxième plus grande de son genre de l'après-guerre en Allemagne, et c'est aussi la deuxième opération majeure à Hanovre.

Chris Hunter, expert en déminage a décrit à Sky News la découverte comme étant ? un incident tout à fait important ?, ajoutant ? Nous n'avons pas l'habitude d'en voir cinq à la fois ?. M. Hunter a expliqué que le boom de l'immobilier et les travaux de construction figurent parmi les raisons qui expliquent l'augmentation de la découverte de bombes la Seconde Guerre mondiale, ainsi que parce que les gens passent plus de temps à l'extérieur quand le temps se réchauffe. Il a par ailleurs précisé que ce type d'explosifs brisants endormis depuis des années, qui se trouvent qui plus est contenus dans des bombes souvent équipées de mécanismes piégés peuvent exploser à n'importe quel moment. ? C'est dangereux en soi ?, a-t-il souligné.

L'évacuation de Hanovre est la plus grande de ce type depuis No?l, quand une bombe britannique non explosée avait forcé 54 000 personnes à évacuer la ville méridionale d'Augsbourg. Et, comme l'a fort justement souligné Chris Hunter, le désamor?age de ces engins n'est pas sans danger : trois membres d'une équipe de démineurs avaient ainsi été tués dans la partie centre-nord d'une autre ville allemande, G?ttingen, lors d'une opération de neutralisation d'une bombe en 2010.