Si votre mère et votre femme sont en train de se noyer toutes les deux, qui sauveriez-vous en premier ? Une variante de ce dilemme a été soumise aux candidats d'une épreuve nationale de droit en Chine.

Ce concours du barreau de Chine sert à déterminer si un candidat est apte à être juge ou avocat ou à pratiquer d'autres professions judiciaires dans ce pays.

Dans cet examen, les auteurs du test ont seulement apporté quelques modifications en rempla?ant la noyade par un incendie. Les candidats n'avaient à choisir eux-mêmes une personne à sauver, mais ils devaient examiner ce dilemme sous un angle plus professionnel : si un homme dans cette situation a la possibilité de sauver sa mère mais sauve sa petite amie à la place, commet-il un délit par inaction ?

La réponse correcte est : " Quelle que soit la personne que vous sauvez en premier, cela ne constitue pas un délit ", explique Xu Songlin, professeur de droit pénal de l'Université technologique du Sud de la Chine.

Un délit par inaction désigne les cas où une personne ne remplit pas ses obligations au regard de la loi, alors qu'elle en a la capacité, a expliqué M. Xu.

Les vies de différentes personnes sont considérées comme de valeur égale. La loi stipule qu'une personne a l'obligation de venir en aide à ses proches, dont sa mère, mais elle n'impose pas de sauver un proche par préférence à une autre personne également en danger, a-t-il expliqué.