La Suisse a envoyé deux saint-bernard à Shanghai en tant qu'ambassadeurs, dans le cadre d'activités marquant l'Année Chine-Suisse du tourisme.

Le saint-bernard est considéré comme un symbole national de la Suisse, à l'image du panda géant en Chine.

Apero, un male de 70 kg, et Bricotine, une femelle de 58 kg, ont été élevés à la campagne près du lac Genève. Ils se sont d'abord rendus à Beijing avant d'arriver vendredi à Shanghai.

De vendredi à dimanche, ils rencontreront le public dans différents lieux, dont le parc des sculptures de Jing'an et la zone internationale de tourisme et de lieux de villégiatures de Shanghai.

Selon Alexander Hoffet, consul général de Suisse à Shanghai, la Chine est la quatrième principale source de touristes étrangers en Suisse, et un nombre croissant de touristes chinois préfèrent voyager de manière indépendante plut?t qu'en groupes organisés.

Le saint-bernard est un des symboles les plus connus des Alpes suisses, destination privilégiée des touristes. Cette race était originellement élevée dans les cols du Grand-Saint-Bernard et du Petit-Saint-Bernard, à la frontière avec la France et l'Italie, et utilisée pour des missions de secours alpin afin de sauver les gens piégés dans les avalanches et d'autres catastrophes naturelles.

Apero et Bricotine ont déjà voyagé à l'étranger à plusieurs reprises pour participer à des salons canins et à des événements publics.

Ils possèdent un compte dédié sur le réseau social Sina Weibo (l'équivalent chinois de Twitter), où sont publiées des informations sur leur visite en Chine.