La Turquie va accélérer ses négociations avec l'Union européenne (UE) au sujet de l'union douanière et de la libéralisation des visas, a déclaré jeudi le président turc Recep Tayyip Erdogan, ajoutant que le processus d'adhésion de la Turquie au bloc européen avait re?u des retours positifs.

Il a tenu ces propos alors qu'il s'exprimait devant la presse pendant son vol de retour après le sommet de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) qui s'est tenu les 11 et 12 juillet à Vilnius, en Lituanie, a rapporté le média public TRT. Pendant le sommet, le président turc a retiré l'opposition qu'il faisait depuis des mois à la demande d'adhésion de la Suède à l'alliance militaire.

"Il y a une opinion positive au sujet de la revitalisation de notre processus d'adhésion à l'Union européenne. Nous accélérerons les négociations pour la modernisation de l'union douanière, ce qui aura un effet amplificateur sur l'économie turque. Je suis également certain que nous constaterons des progrès sur la libéralisation des visas", a affirmé M. Erdogan, cité par TRT.

M. Erdogan a indiqué qu'en marge du sommet, il s'était entretenu avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et d'autres dirigeants européens au sujet de la relance des négociations sur l'adhésion de la Turquie à l'UE.

"Ursula von der Leyen s'est aussi exprimée en termes positifs sur ces sujets", a-t-il fait savoir.

Le Conseil de l'UE a demandé à la Commission européenne et au haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell, de préparer un rapport sur les relations avec la Turquie, ce qui marque une autre "avancée positive", selon M. Erdogan.

Ankara souhaite renforcer l'union douanière avec le bloc, datant de 1996, mais certains membres de l'UE sont réticents à ce sujet pour des raisons politiques. La Turquie voudrait en outre lancer des voyages sans visa pour les citoyens turcs à destination de l'UE.

Avant de participer au sommet de l'OTAN, M. Erdogan a indiqué aux médias que la Turquie consentirait à l'adhésion de la Suède à l'OTAN si le processus d'adhésion d'Ankara à l'UE reprenait.