Plus de 10.000 Américains d'origine asiatique se sont rassemblés à New York dimanche pour une manifestation intitulée "Stop-Asian-Hate".

Les manifestants se sont rassemblés à Foley Square dans le Lower Manhattan, ont défilé jusqu'à City Hall Park et ont traversé le pont de Brooklyn avant de terminer à Cadman Plaza, dans l'arrondissement de Brooklyn.

Des responsables locaux, des victimes de crimes de haine et des personnes issues de diverses communautés ethniques ont participé à l'événement.

Parmi les participants asiatiques figuraient des Américains d'origine chinoise ainsi que des centaines de personnes d'origines népalaise, birmane ou malaise.

Au cours de l'événement, John Chan, responsable du groupe de défense des Américains d'origine asiatique basé à New York, la Coalition des Américains d'origine asiatique pour les droits civils (CAACR), et président de l'Asian American Community Empowerment, s'est insurgé contre l'inaction du gouvernement face à l'augmentation des crimes de haine contre les Asiatiques à New York.

Décriant le silence du gouvernement sur les crimes de haine contre les Asiatiques, M. Chan a encouragé les Américains d'origine asiatique à s'inscrire sur les listes électorales et à voter.

"Nous ne sommes pas en train de mendier le respect. Nous devons nous unir et prendre notre propre décision", a déclaré M. Chan, ajoutant que trop de gens ont aujourd'hui peur de sortir de chez eux.

M. Chan a lancé un appel au gouvernement fédéral américain pour que le 4 avril devienne la "Journée contre la haine" aux Etats-Unis.

Plusieurs cas de haine et de violence anti-asiatiques ont été signalés à New York la semaine dernière, malgré la dénonciation continue de la violence et des crimes de haine par différentes parties.

"Nous espérons que tous les Américains d'origine asiatique se manifesteront pour défendre leurs droits", a souhaité Niu Hong, président de la Fédération des associations sino-américaines de New York.

M. Niu a indiqué que sa fédération avait organisé des dizaines de groupes d'Américains d'origine chinoise pour se joindre au rassemblement afin de démontrer que "nous ne sommes plus silencieux. Et nous sommes aussi des Américains".

Il a appelé les Américains d'origine asiatique à s'unir et à lutter pour leurs propres droits et intérêts.

"Je dois participer à ce rassemblement car il concerne tout le monde, ainsi que mon propre avenir. Si je ne venais pas au rassemblement, je le regretterais toute ma vie", a déclaré Guoke Haddad, arrivée de Chine à New York il y a plus de six ans.

En tant que femme au foyer, elle a estimé qu'elle n'était pas obligée de venir à la manifestation, mais elle a tenu à y participer.

Son mari s'est également joint à elle et lui a acheté un spray d'autodéfense en cas d'incident.

Les organisateurs ont exhorté le gouvernement à suivre les cas et les données sur les crimes de haine, à accorder la priorité à cette question et à réprimer les discours et les actions haineux.

Les politiciens devraient cesser dès maintenant de diffamer les Américains d'origine asiatique et d'en faire des boucs émissaires, a recommandé la CAACR, demandant également aux services chargés de l'application des lois de poursuivre la lutte contre la discrimination et la violence haineuse et d'imposer des sanctions sévères aux auteurs de ces actes.

Les divisions chargées de la prévention des crimes de haine devraient fournir davantage de services linguistiques aux communautés et aux victimes asiatiques et collaborer avec les communautés locales pour élaborer des stratégies, a souligné la CAACR, ajoutant que les gouvernements, tant au niveau des Etats que des villes, devraient sensibiliser le public à la lutte contre les crimes de haine et à la discrimination à l'égard des Asiatiques en fournissant davantage d'informations à ce sujet.

Le gouvernement doit par ailleurs fournir davantage de ressources et de fonds aux organisations à but non lucratif pour la prévention des crimes et l'éducation, afin de préserver la solidarité dans les communautés diversifiées, a-t-elle conclu.