Le Premier ministre britannique Boris Johnson et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ont déclaré lundi que les conditions nécessaires pour finaliser un accord commercial post-Brexit n'étaient "pas réunies" en raison des "importantes divergences" qui subsistent entre le Royaume-Uni et l'Union européenne (UE).

Les deux dirigeants ont publié une déclaration commune après une conversation téléphonique - la deuxième en 48 heures - qui s'est terminée sans avancée majeure.

"Comme convenu samedi, nous avons aujourd'hui fait le point sur les négociations en cours", ont déclaré les deux dirigeants dans leur communiqué.

"Nous avons convenu que les conditions requises pour finaliser un accord n'étaient pas réunies, en raison notamment des divergences significatives qui subsistent sur trois questions critiques : des règles de concurrence équitables, la gouvernance et la pêche", selon le communiqué.

"Nous avons demandé à nos négociateurs en chef et à leurs équipes de préparer une synthèse des divergences qui subsistent, afin d'en discuter lors d'une réunion physique qui aura lieu à Bruxelles dans les prochains jours", ajoute le communiqué.

Selon la BBC, M. Johnson en personne devrait se rendre à Bruxelles pour la prochaine phase cruciale des négociations commerciales.

Samedi, les deux dirigeants avaient déjà discuté par téléphone après que les négociateurs en chef des deux parties ont suspendu leurs négociations en raison de divergences majeures sur les questions fondamentales.

Lundi également, un porte-parole du Premier ministre britannique a déclaré que le Royaume-Uni était prêt à négocier un accord commercial jusqu'au dernier moment, mais a rejeté toute prolongation de la période de transition du Brexit, ou même l'organisation d'autres pourparlers après cette année.

"Nous sommes prêts à négocier aussi longtemps que possible, si nous pensons qu'un accord est encore réalisable", a déclaré le porte-parole, précisant qu'une éventuelle poursuite des pourparlers l'année prochaine était cependant "exclue".

Les négociations commerciales sont entrées dans une phase critique, car le temps presse pour les deux parties, qui doivent conclure un accord avant l'expiration de la période de transition du Brexit à la fin de l'année.

Si aucun accord de libre-échange n'est conclu, le commerce bilatéral devra se contenter de suivre les règles standard de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à partir de 2021.