Une unité de l'armée des Etats-Unis est stationnée à Chypre, mais cette présence est de nature hymanitaire, a déclaré mercredi le ministre chypriote de la Défense, Savvas Angelides.

M. Angelides, qui commentait un reportage selon lequel 500 soldats américains auraient été déployés dans une base aérienne proche d'une ville de l'ouest de Chypre, a indiqué que cette force américaine était en mission humanitaire et non en mission militaire.

Le ministre a également précisé que le nombre de soldats américains sur cette base aérienne était plus faible que le nombre évoqué dans la presse, mais sans donner davantage de détails.

Il a ajouté que les Etats-Unis avaient demandé à utiliser des installations à Chypre pour une mission destinée à aider à l'évacuation du personnel américain de pays du Moyen-Orient suite à la mort du général iranien Qassem Soleimani dans une attaque de drone américaine en Irak le mois dernier.

"Le porte-parole du gouvernement a indiqué dans un communiqué écrit du 8 janvier que Chypre avait donné son accord au déploiement temporaire à Chypre d'une équipe chargée d'une mission humanitaire (...) Le statut et la mission (de cette force) n'ont pas changé de quelque manière que ce soit", a souligné M. Angelides.

"En tant que République de Chypre, nous comptons poursuivre nos actions de manière à ce que notre pays soit en mesure de proposer des installations aux opérations de nature humanitaire, qu'elles émanent de pays tiers ou de l'Union européenne", a-t-il ajouté.