L'ex-Premier ministre fran?ais Jean-Pierre Raffarin, membre du parti Les Républicains (LR, droite), a officialisé son soutien à la liste du parti du président Emmanuel Macron La République en marche (LREM) pour les prochaines élections européennes, dans une interview accordée au journal Le Figaro ce lundi.

"Je ne dispose que du texte écrit par le président, mais il s'agit du projet européen le plus abouti. J'adhère au constat, à la vision et au projet. C'est donc le projet du président que je soutiendrai sans aucune hésitation", a-t-il déclaré à propos de la publication de la tribune du chef de l'Etat fran?ais ce lundi dans la plupart des médias européens, appelant au renouvellement de l'Union européenne en vue des prochaines élections le 26 mai.

Cette annonce renforce le soutien de figures emblématiques de la droite modérée à l'égard du président fran?ais après les récents propos tenus en sa faveur par Alain Juppé, ancien candidat LR à la présidentielle : "L'intuition que nous avons eue avec Alain Juppé, après le discours de la Sorbonne d'Emmanuel Macron, se confirme aujourd'hui", a d'ailleurs souligné M. Raffarin.

L'ancien Premier ministre et actuel sénateur du département de la Vienne a expliqué qu'il restait membre de son parti mais que "l'action européenne est davantage entre les mains de l'exécutif, au Conseil européen, que dans celle des partis". "Aujourd'hui, affaiblir le président fran?ais, c'est affaiblir la France. Il ne s'agit pas pour moi d'un engagement de politique intérieure, mais d'une réponse à la menace de déconstruction qui pèse sur l'Union européenne", a-t-il ajouté.

M. Raffarin a également appelé à un nouveau rassemblement de la droite et du centre : "Je souhaite qu'après les européennes, on prépare ce qui pourrait être l'Epinay (congrès d'unification des socialistes en 1971, ndlr) de la droite et du centre en rassemblant toutes les chapelles et toutes les personnalités de la droite et du centre : celles de LR, comme Gérard Larcher, Valérie Pécresse, Bruno Retailleau, Fran?ois Baroin, Christian Estrosi, et celles en dehors de LR comme Xavier Bertrand, Dominique Bussereau, Franck Riester."

Le journal L'Opinion révélait il y a quelques jours une lettre adressée par le chef du parti LR, Laurent Wauquiez, à Jean-Pierre Raffarin, lui demandant de clarifier sa position devant le bureau du parti le 12 mars prochain. "Je ne veux participer à aucune mise en scène partisane. J'ai toujours été ouvert au débat. Je suis prêt à toutes les discussions, mais pas à leur théatralisation", a indiqué M. Raffarin au Figaro.

Ce ralliement a fait réagir des membres du parti LR, parmi lesquels deux anciens ministres de Nicolas Sarkozy. Brice Hortefeux a déclaré que c'était "tout sauf une surprise" et Eric Woerth que si "Jean-Pierre Raffarin soutenait une autre liste que LR, il ne serait plus dans LR", l'appelant "à attendre avant de prendre sa décision. Je lui propose d'être très prudent sur son soutien, si soutien il y avait."

"La clarification était nécessaire. Il faut aller au bout de sa démarche, il me semblerait normal qu'il rejoigne LREM mais il n'y a aucun jugement moral", a réagi sur France Inter Fran?ois-Xavier Bellamy, tête de liste LR pour les européennes.

Le porte-parole du gouvernement Benjamin Griveaux s'est félicité du soutien de M. Raffarin, saluant une "démarche engagée par le président de la République sur la question européenne". "C'est un homme de bon sens, c'est un homme de terrain, c'est un homme qui sait ce que l'Europe a apporté à la France des territoires", a-t-il ajouté sur la cha?ne France 2.

Le président LREM de l'Assemblée nationale, Richard Ferrand, s'est dit "heureux de toutes celles et tous ceux qui voient clair et qui, dans l'intérêt de la France, de l'Europe, se rassemblent autour de la démarche du président de la République, et qu'une personnalité aussi éminente que Jean-Pierre Raffarin fasse ce choix n'est que réjouissant."