Le président russe Vladimir Poutine a salué la performance du nouveau missile hypersonique Avangard mercredi après avoir assisté à un tir d'essai réussi mené sur son ordre.

"Le nouveau système Avangard est invulnérable aux systèmes de défense aérienne et antimissile actuels ou envisagés d'un ennemi potentiel. C'est un grand succès et une grande victoire", a déclaré M. Poutine à l'issue de cet essai, selon une transcription du Kremlin.

Ce tir d'essai a été mené par une équipe de combat de la formation des Forces de missile stratégiques de la région d'Orenbourg dans le sud de l'Oural, frappant une cible conventionnelle sur un site d'essai de la péninsule du Kamtchatka en Extrême-Orient, selon le Kremlin.

La distance entre la région d'Orenbourg et le Kamtchatka est de plus de 6 000 kilomètres.

En mars, M. Poutine a déclaré dans son adresse au Parlement russe que ce missile était capable de vols intercontinentaux à une vitesse dépassant 20 fois la vitesse du son.

Plus t?t dans le mois, M. Poutine a déclaré lors d'une réunion du ministère russe de la Défense que la Russie avait déjà commencé la production en série de systèmes de missile Avangard.

Mercredi, M. Poutine a fait savoir que ce système serait mis en service l'année prochaine, et qu'un régiment spécial serait formé à cet effet au sein des Forces de missile stratégiques russes.