Le Danemark a rejoint d'autres pays européens en décidant le 31 mai d'interdire les vêtements qui couvrent le visage, et notamment les voiles islamiques tels que le niqab ou la burqa. Par un vote de 75-30 avec 74 absents, les législateurs danois ont approuvé la loi présentée par la coalition gouvernementale de centre-droit. Le gouvernement a cependant souligné que le texte ne s'adresse à aucune religion en particulier et n'interdit pas le foulard, les turbans ou la kippa, la calotte juive traditionnelle. Les critiques voient quant à eux dans cette législation une expression d'une islamophobie montante dans de nombreux pays européens dans un contexte de récente arrivée massive de réfugiés en grande partie musulmans venus sur le continent européens.

De fait, la loi est déjà populairement connue sous le nom de ? Burqa Ban ? et est surtout considérée par certains comme étant dirigée contre la robe portée par certaines femmes musulmanes conservatrices. Selon un groupe de défense des droits de l'homme, cette interdiction constitue une ? violation discriminatoire des droits des femmes ?, ajoutant que ? toutes les femmes devraient être libres de s'habiller à leur guise et de porter des vêtements qui expriment leur identité de croyance ?. Peu de femmes musulmanes au Danemark -les derniers chiffres font état de 200 personnes- portent un voile d'un type ou d'un autre leur recouvrant le visage. Le ministre de la Justice, Soeren Pape Poulsen, a déclaré qu'il reviendrait aux policiers d'user de leur ? bon sens ? lorsqu'ils verront des personnes violer la loi, qui entrera en vigueur le 1er ao?t.

Par ailleurs, le nouveau texte permet aux gens de se couvrir le visage quand il y a un ? but reconnaissable ? comme le temps froid ou pour se conformer à d'autres exigences légales, telles que l'utilisation de casques de moto en vertu des règles de circulation danoises. Les délinquants primaires risquent désormais une amende de 1 000 couronnes (156 dollars). Les récidives pourront entra?ner des amendes allant jusqu'à 10 000 couronnes ou une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à six mois. De même, quiconque obligera une personne à porter des vêtements couvrant le visage en utilisant la force ou les menaces pourra se voir infliger une amende ou faire face à deux ans de prison.

L'Autriche, la France et la Belgique ont déjà adopté des lois similaires. Le ministère de la Justice et la police vont maintenant élaborer des lignes directrices plus détaillées. Celles-ci ? devraient être très concrètes ? quant à ce qui sera interdit, a précisé Bjoern Elmquist, un avocat qui a été un opposant de premier plan à la loi. De même, selon Louise Holck, de l'Institut danois des droits de l'homme qui s'est exprimée sur la cha?ne de télévision TV2, si la loi se concentre uniquement sur les femmes portant un niqab ou à la burqa, cela pourrait constituer une discrimination contre un groupe minoritaire et donc être contraire au droit danois.