Le conflit armé qui fait rage dans l'est de l'Ukraine depuis près de quatre ans a co?té la vie à 138 enfants, a rapporté lundi un haut responsable du Parlement ukrainien.

"Depuis le début du conflit, 138 enfants ont été tués. Ils ont été victime des hostilités ou de l'explosion de mines terrestres", a déclaré aux journalistes Irina Guérachtchenko, première vice-présidente du Parlement ukrainien, lors d'une conférence de presse à Odessa, ville du sud de l'Ukraine.

Selon les estimations du gouvernement, la violence dans l'est de l'Ukraine a aussi affecté directement plus de 950 000 enfants, dont plus de la moitié résident toujours dans des territoires déchirés par le conflit.

En avril 2014, le gouvernement ukrainien a lancé une opération militaire contre des combattants rebelles qui se sont emparés de villes et villages dans la région orientale du Donbass et ont déclaré leur indépendance de Kiev.

Cette confrontation a dégénéré en un conflit violent qui a fait plus de 10 000 morts, dont plus de 2 500 civils.