Le ministre américain de la Défense, Jim Mattis, a mis en garde lundi la République populaire démocratique de Corée (RPDC) que si elle tirait des missiles vers les Etats-Unis, la situation pourra "dégénérer très rapidement en guerre".

"S'ils tirent sur les Etats-Unis, je pense qu'ils les frapperont. Et s'ils font ?a, tout est ouvert", a-t-il ajouté devant des journalistes.

Selon M. Mattis, le Pentagone saura "en quelques instants" à peine si un missile lancé par la RPDC se dirige vers des territoires américains, dont l'?le de Guam dans le Pacifique. Il a souligné qu'en pareil cas, l'armée américaine le "détruira".

Dans le cas où un missile est tiré en direction de Guam, mais qu'il ne frappe pas le territoire américain, a-t-il poursuivi, "cela sera une question que nous gérerons, quelle que soit la décision du président" Donald Trump.

L'armée de la RPDC a affirmé jeudi dernier que son plan de frappes d'encerclement de Guam à l'aide de missiles intermédiaires serait prêt à la mi-ao?t et que sa mise en oeuvre dépendrait de la décision de son dirigeant suprême, Kim Jong Un.

Cette déclaration est venue en réponse à l'avertissement exceptionnellement sévère du président Trump qui avait exhorté Pyongyang à cesser ses menaces envers les Etats-Unis, faute de quoi le pays asiatique s'exposerait à "une fureur telle que le monde n'en a jamais vue".