La préparation à une intervention chirurgicale devrait toujours comporter un bain ou une douche, mais pas le rasage, et les antibiotiques ne devraient être utilisés qu'en prévention des infections avant et pendant l'opération, pas après, selon de nouvelles recommandations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qui visent à sauver des vies, à réduire les co?ts et à arrêter la propagation des superbactéries.

Les "Recommandations mondiales pour la prévention des infections sur le site opératoire" comportent une liste de 29 recommandations concrètes faites par 20 des plus éminents experts mondiaux à partir de 26 études des données les plus récentes.

Ces recommandations ont été aussi publiées aujourd'hui dans The Lancet Infectious Diseases et sont con?ues pour lutter contre la charge croissante des infections liées aux soins de santé qui pèse à la fois sur les patients et les systèmes de santé dans le monde entier.

"Personne ne devrait tomber malade en allant consulter ou en recevant des soins", a déclaré le Dr Marie-Paule Kieny, sous-directrice générale à l'OMS pour les systèmes de santé et l'innovation. "La prévention des infections en chirurgie n'a jamais été aussi importante, mais elle est complexe et nécessite toute une panoplie de mesures. Ces lignes directrices sont un outil très précieux pour protéger les patients".

Les infections du site opératoire sont dues à des bactéries qui s'introduisent au cours des incisions faites pendant l'intervention. Chaque année, elles menacent la vie de millions de patients et contribuent à la propagation des résistances aux antibiotiques.

Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, 11% des patients opérés sont infectés au cours de l'intervention. En Afrique, jusqu'à 20% des femmes ayant une césarienne contractent une infection de la plaie, ce qui compromet leur santé et leur capacité de s'occuper de leurs enfants.

On trouve dans les lignes directrices 13 recommandations à appliquer avant l'intervention et 16 pendant et après l'acte chirurgical pour la prévention des infections. Elles vont de simples précautions, comme s'assurer que les patients prennent un bain ou une douche avant l'opération ou décrire le meilleur moyen de se laver les mains pour les équipes chirurgicales, à des orientations sur les antibiotiques à utiliser en prévention, les désinfectants à employer avant les incisions et les sutures à faire.

Les nouvelles recommandations de l'OMS sont valables pour tous les pays, peuvent être adaptées aux conditions locales et prennent en compte la validité des données scientifiques disponibles, les conséquences en termes de co?t et de ressources, ainsi que les valeurs et les préférences des patients.

Point important, les lignes directrices recommandent de n'utiliser les antibiotiques pour la prévention des infections qu'avant et pendant l'opération seulement, une mesure cruciale pour arrêter la propagation de la résistance aux antimicrobiens. Il ne faut pas les utiliser après les interventions, comme c'est souvent le cas.